Nog een paar daagjes ...

Het is al weer even terug dat ik mijn laaste post typte, de afgelopen dagen heb ik geen goed internet (snel, via PC en niet via WIFI op ipod) ter beschikking gehad. Op dit moment ben ik in Kratie, een kleine stad in het Oosten van Cambodja (ik ben dus de grens weer overgestoken) waar er bijna nergens internet is.

In Cambodja, en ook in Laos wordt de meeste stroom opgewekt met dieselgeneratoren, ik heb me daar de afgelopen weken enorm over verbaasd, er is hier zoveel water, en toch wordt er nog geen stroom mee gegenereerd. Anyways, elke stad heeft een aantal grote generatoren, en sommige hotels hebben een eigen voorziening. Die dingen zijn vaak oud en aftands, en willen nog wel eens stuk gaan. In Kratie is er momenteel een groot probleem met stroom doordat de stadvoorziening niet (goed) werkt. 's avonds is er bijv. alleen licht van eigen voorzieningen (lang niet overal dus), geen internet, en op veel plekken een regel dat na 11 uur de stroom uitgaat.

Afgelopen dinsdag ben ik met de nachtbus richting Pakse gereden, een bus zonder stoelen maar met bedden van 1,20 waar je met z'n tweeen in moet liggen. Niet de meest confortabele oplossing, maar wel erg praktisch om geen tijd te verliezen. Ik kwam s ochtends om 7.00 uur aan in Pakse waar ik direct gevraagd heb of ik een toer richting de Kmer tempel in de buurt kon doen. Via mijn hotel ging me dit 90 dollar kosten, jaja ... Na wat rondvragen was ik erachter dat een tuktuk richting tempel niet meer dan 13 dollar zou moeten zijn en dat dat prima te doen was. Ik ben uiteindelijk samen met 2 fransen gegaan die de tuktuk wel wilden delen. De omgeving van Paske is prachtig, na een uurtje reiden moet je met een heel klein pondje over de mekong en vervolgens kom je via een paar iniminie dorpjes bij de tempel. Het is een flinke klim, met een zeer bevredigend uitzicht aan het einde. Mijn camera heeft de geest gegeven, dus helaas geen foto's.

De volgende dag ben ik direct doorgegaan naar 4000 islands, een ophoping van kleine relaxte eilandjes in de mekong op de grens van Lao en Cambodja. Ik ben naar het grootste eiland gegaan omdat vanaf daar de reis richting Cambodja goed te regelen is. Was een beetje bang dat dit eiland van 18 bij 7 km wat toeristisch zou zijn, maar niets is minder waar! Er zijn 3 guesthouses en verder alleen boeren. Ik heb een fiets geleend en ben op mijn gemakje het eiland rondgefietst, meer bounty krijg je het bijna niet ... op gisteren na dan. Gisteren ben ik s ochtends vroeg met een soort oud gondeltje weer naar het vaste land gebracht vanwaar ik met de bus naar de grens ben gegaan. Veel indianen verhalen op internet en in lonely planet over deze reis; dat het erg moeilijk zou zijn, dat de bus je zomaar dropt bij de grens en dat je het dan maar verder moet uitzoeken, dat soort dingen. Maar zaken veranderen hier snel, en ik ben met een luxe arcon bus netjes over de grens gegaan.

Okok je moet bij de grens idd uitstappen, en dan langs 5 (!) loketjes, elk in een apart gebouwtje, elk met minimaal 3 man erin, maar daarna stap je weer in en no worries. Die loketjes zijn verbazingwekkend, het eerste is de genspost van Laos, die zetten een stempel in je paspoort, datum van vertrek, dat is dan 2 dollar(die direct in de zak van een beambte verdwijnt). Tweede loketjes is om te checken of je ziek bent, je vult een formuliertje in, 1 dollar. Derde loketje is om een nieuw visum aan te vragen, visum 20 dollar (en dat gaat daadwerkelijk naar de staat, hoop ik :S), maar natuurlijk ook nog 1 dollar ehh servicekosten. Vierde loketje is doane, 1 dollar, en tenslotte krijg je bij loketje nr. 5 een entry stempel op je kersverse nieuwe visa, nog eens 2 dollar. Al met al koste het visa me dus 20 dollar plus 7 dollar aan corrupte beambten. Nu verdienen mensen in dienst van de staat hier niet genoeg om goed rond te kunnen komen, fair enough, maar ik ben in een half uur langs 15 man personeel gelopen en heb 3 formuliertjes ingeleverd en 2 stempels gekregen, volgens mij had dat ook best met 3 man gekund en dan was dat hele 1 dollar 2 dollar - ach laat ook maar ;).

Ik arriveerde in Kratie rond een uur of 2, mijn hotel kon ik niet inchecken want die had helemaal geen stroom, de manager heeft me naar een ander guesthouse gebracht waar ik uiteindelijk ingecheckt ben in een twinroom samen met een amerikaanse die ook nog een kamer zocht. Vervolgens zijn we samen direct vertrokken om de dolfijnen in de mekong te zien, en dat was fantastisch! Gisteren was het hier stralend mooi weer, de lucht was prachtig blauw met kleine wolkjes, strak blauw water, klein bootje, en zeker 50 dolfijnen, echt onbeschrijflijk, alsof je aan het einde van de wereld zit.

Vandaag is het pokkeweer, dus regeldagje, heb net stad en land afgezocht naar internet, zometeen op zoek naar een ATM en weet inmiddels waar ik in Kampot, bestemming voor morgen ga verblijven.

Tot snel, ciao,

Marelleke